天刚破晓，黑水河上游就传来了沉闷的隆隆声，像是闷雷滚过大地。程平猛地从城楼上站起，手中的望远镜镜片瞬间对准了远方——叛军的营地前，十门黑黝黝的小炮正被推上河滩，炮口直指赤原堡的方向。

“准备迎敌！”程平的吼声在城头回荡，“火箭营瞄准叛军炮位，投石机装铁蒺藜，近战营守好城门！”

城头上顿时忙碌起来。士兵们搬起沉重的箭簇，工匠们往投石机的弹兜里装填铁蒺藜，妇女们将煮好的滚油倒进木桶，每个人的脸上都......